이에야스가 그에게 질문한 것은 간신히 니시노마루(1)에 오르고나서였다. 두 명의 닌자외에는 오후쿠와 텐가이만이 동석하였다.

"그대는 어찌 그녀가 회임했다는 것을 알았는가?"
"그건 이렇지요. 거기에는 32인의 사람이 모여있었는데 심장이 뛰는 소리는 33개였읍니다. 그래서 심장소리를 두 개 내는
 자가 누구인가 귀를 귀울여봤더니 그 아이더군요."
"뭣이? 심장소리가 2개?"
"어른이라면 돗, 돗, 돗하고 모두 같은데 하나는 아이가 내는 소리였읍니다."
그도, 오후쿠도 텐가이도 말이 없이 주위는 조용했다. 이윽고 이에야스가 소리쳤다.

"예의 건을 처리할 방법이 생겼다. 오후쿠, 센히메의 시녀들을 죄다 조사한다해도 틀릴 수 있다. 후우하쿠에게 심장소리를 듣게 하게."

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음모는 착착 진행되어 센히메의 거처에서도 한 명의 시녀가 보내져왔다. 원래 센히메는 이 소식을 듣고 세 명 모두 숨겨두고 안보내려고 했으나 그 중 한 명이 자청해서 성에 가겠노라고 나섰고 나중에 안 것이지만 이것이 결과적으로는 정답이었다. 시녀들이 사람기둥으로 쓰여진다는 선고를 받고 갇힌 곳은 오오쿠안 서쪽 건물로 바깥은 핫토리 한조가 지휘하는 이가닌자들이 삼엄하게 지키고 있어서 탈출은 불가능하게 보였다. 오오쿠와 밖을 연결하는 錠口대기소에는 이가닌자들은 다 밖으로 나가고  하야토와 후우하쿠외에는 스테베뿐이었다.

"하야토. 내일은 드디어 사람기둥을 묻는 날인가."
"음."
"바보같은 짓이다. 난 내가 찾아낸 여자의 얼굴도 못봤는데."
"임자(2)가 멀리서 심장소리를 듣는 법술을 보여준 탓이지."
"그나저나 오후쿠란 여자, 권력에 눈이 멀어도 이만저만이 아닌게 그저 우리에게 주도권을 뺏길까봐 그것만 신경쓰고 있더만. 
 그래도 난 그여자에게 반해버렸네."
"후우하쿠할배가 웬일인가. 그런 오줌내나는 우바자쿠라(3)에게?"
"하야토야 젊어서 뭘 모르겠지만 그런 냄새나는 맛에 반한거지. 그나저나 토모야스와 잇텐사이의 일이 신경쓰이는구먼.
 그 여닌자에게 물어보면 좋을텐데 저 두터운 문 안에 갇혀있으니."
"그야 어쩔수 없지않은가."
"아니, 거기에 대해선 생각해둔 바가 있지. 日影인 나는 여기 앉아있고 월영이 갔다오는게야."

이 때 밖에서 소리가 들렸다.
"오후쿠님 납시오."
세 명의 닌자는 납작 엎드렸는데 후우하쿠가 엎드릴 때에 바람이 없는데도 雪洞과 등롱이 꺼져버렸다.

"어서 불을 켜라!"

약간의 소란이 있고 3,4분뒤 불이 다시 켜지고 오후쿠는 오오쿠안으로 들어갔다. 시종은 돌아가려고 하다가 바닥에 뭔가 반짝하고
빛나는 것을 발견하였다.

"침인가?"

 감옥 안은 칠흑같이 어두웠다. 아무리 위에서부터의 명령이라고해도 죽음이 달가울리 없고 누구 하나 오후쿠의 말대로 영광이라 생각하여 눈물흘리는 여자는 없었지만 그 시대의 여자들답게 곧 체념하는 분위기가 되어가고 있었다. 그 중의 한 여자는 전혀 사람기둥이 되려는 마음은 없었고 탈주할 뜻을 품고 있었지만 음침한 감옥 속에서 점점 희망은 사그라져갔다. 이제 자기는 죽더라도 큰 상관은 없지만 뱃 속의 아이만은 살려야한다는 마음이 들었으나 주위에는 여자뿐이라 자신의 재주는 아무 도움이 되지 않았다. 여기로 남자만 한 명이라도 들어올수 없을까?
그 때, 그런 남자가 하나 왔다!하는 느낌이 와서 그녀는 눈을 크게 뜨고 어둠 속 창살밖을 쳐다보았다. 그 인영은 남자가 아니라
오후쿠였다. 눈동자가 짐승의 것처럼 붉게 번들거리고 있었고 감옥안으로 들어와 그녀를 불렀다.

"사나다家의 여우년."

 그녀는 속으로 경악했다. 아니 경악이라기보다는, 여자의 음성이라고 하기에는 부자연스러웠기에 아까 느낀 '남자다'라는 감각이 틀린 것인지 아닌 것인지 혼란스러웠다.

"저 슨푸에서 온 두 사람의 닌자는"

그녀는 품속에서 조그만 보살상을 꺼내며 말을 이었다.

"죽었읍니다."
"뭣이, 죽어?"

 갑자기 오후쿠에게 이변이 일어났다. 그녀의 눈은 허공을 응시하면서 양손으로 배꼽 언저리를 쓰다듬으며 가쁜 숨을 내쉬었다.
이것은 바로 남자의 눈에만 보이는 인법 '환 보살'이었고 그녀는 오마유였다. 오후쿠는 별안간 누구에게 불리워진듯 밖으로 뛰어나갔고 오마유는 그 뒤를 쫓았다. 요소요소의 관문을 지날 때마다 오마유는

"네네, 어디든 따라 가겠읍니다. 무엇이든 분부하소서."

라고 말하며 마치 그녀가 모시는 듯하여 통과하였다. 아무도 없는 방으로 들어가자 오후쿠는 오마유에게 달겨들었다. 포옹하고
입맞추려는 오후쿠를 보면서 오마유는

"여자인가, 이게 여자인가?"

하고는 옷섶을 더듬어 보더니

"여자인가...이건 여자다!"

한동안의 시간이 지난 뒤 두 사람은 그 자리를 떴다. 나중에 그 자리에서 발견된 것은 엄청난 양의 피범벅이었다.

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"오후쿠님, 순찰차 바깥에 다녀오겠읍니다."

라는 소리와 함께 화려한 옷차림의 여자가 오오쿠안쪽에서 나왔다.

"후우하쿠."

하야토와 스테베는 낭패한 기색으로 아직도 벽에 기대어 자고 있는 후우하쿠를 깨웠다.

"아,.."

 올려다 보니 분명 지체높은 여자가 분명해서 두 사람은 바닥에 조아렸다가 貴人이 가버린 뒤 일어났으나 후우하쿠만은
아직도 망연히 앉아있었다.

"이봐, 어떻게 된거야 후우하쿠할배. 설마 자고 있는 줄은 몰랐는데."
"이상한데, 내가 자고 있었던가. 뭔가 기절했던 기분이 드는군."
"뭐야, 기절? 지금까지는 저 귀인만 지나갔으니 괜찮지만 아직 잠이 덜 깬 얼굴이 아닌가."
"아니, 깨어있었지. 지금 저 귀인의 심장 소리가 하나인 것도 다 듣고 있었으니, 하하하"
 
 그는 걸어나가려다가 웃 하고는 아랫배를 감싸쥐었다.

"묘한 통증이 있구먼, 마치..."
"마치 뭔가?"
"두꺼운 몽둥이로 맞은 것 같다고 할까, 아니면 强姦이라도 당한 것같다고 할까..그보다 월영이 신경쓰이는군."

 오후쿠가 출입구에 나타난 것은 반각후였다. 웬지 흰 옷으로 갈아입고 눈매는 흉폭한 채로 인사도 없이 휘적휘적 밖으로
나가버렸다. 손에는 뭔가 종이쪽지 한 장을 쥐고 있는 듯했다.

"이봐, 후우하쿠, 아직 술법이 걸려있는 것 같은데 이틈에 안에서 들은 걸 물어보지도 않고 보내버리면 뭐하러 월영을
안에 들여보낸 것인가."

 후우하쿠는 그저 오후쿠를 쳐다볼뿐이었다. 스테베도 거들었다.

"아니면 빨리 인법을 풀게. 저대로 있다가 오오고쇼님 눈에 띄기라도 하면 전례도 있고 다 자네의 소행인 것이 드러날게야, 어서!"

 순간 후우하쿠는 크게 입을 벌리고 무엇인가를 빨아들이는 시늉을 했다. 혹같은 것이 목에서 배로 넘어가는 것이 보였다.
오후쿠의 몸매가 서서히 여자답게 변해갔고 힘이 빠진 그녀의 손에서는 종이쪽지가 떨어졌다. 후우하쿠는 넋이 나간듯 중얼거렸다.

"오후쿠의 심장소리가...두 개가 되다니 대체 이건..."

왜 그가 멍청히 그녀를 보고 있었는지 이해가 됬지만 그것은 곧 중대한 사실을 의미했다.

"그렇다면 먼저 나간 그 귀인이..."
"말도 안되지. 어찌 한 여자 뱃속의 태아가 딴 여자의 뱃속으로 옮겨갈 수가 있나."

신경이 쓰여서 줏어 본 오후쿠가 떨어뜨린 종이에는 피로 글귀가 써있었다.

'信濃忍法 야도가리(4)'

註 1. 성의 본건물을 혼마루(本丸)라고 하고 그 서쪽에 있는 건물.
2. 젊은 하야토가 늙은 후우하쿠에게 동년배에게 쓰는 오누시라고 부르는 걸 보면 막역한 사이이거나 닌자간에 노소구분이 좀
희미한 듯.
3. 姥櫻 - 나이가 지났어도 요염한 여자
4. 소라게. 스스로 집을 등에 얹고 다닌다. 태아가 자궁을 옮긴 것을 뜻하는 이름.
 굳이 이를 남긴 것은 이가닌자들에게 대한 도발이며 자기만족감의 발로이다. 이 쪽지를 남기지 않았더라면 이가닌자들은 이 사이의 곡절을 알아내는데 많은 시간을 들였을 것이고 대국은 달라졌을 것이다. 마찬가지로 토모야스나 잇텐사이가 오나미와 오쿄를 쓰러뜨릴 때도 조용히 끝내고 돌아갔으면 목숨을 부지했을텐데 굳이 자신의 정체를 밝히고 인법을 자랑하다가 비참한 최후를 맞이하였다. 자신이 고심참담 연마한 인법을 백일하에 드러내놓고 명성을 떨칠 수 없는 것이 닌자의 숙명이기에 이런 은밀한 순간에 한껏 성취감을 맛보고싶어하는 그들의 생리가 가엾기까지하다.

 이에야스는 슨푸성을 나와 에도로 들어갔다. 아들 히데타다(1)에게 오센의 안부를 묻자 그는 우물쭈물하며 그녀가 병이 나서 마중을 못나왔지만 안녕건승을 기원하더라고 둘러댔다. 이에야스는 손톱을 깨물었다. 세키가하라전투 전날 밤에도 그랬지만, 마음이 편치 않을 때의 그의 버릇이다.(2)

 성에 들어온 다음날 이에야스가 중신들을 만난 자리에서 사카자키는 예의 사건에 대해 아뢰려고 하다가 이 건을 남의 입에 오르기 꺼려하는 이에야스에게 호통을 듣고 물러났다. 잠시후 오후쿠가 다가왔다.

“오오고쇼님(3), 방금 사카자키가 도쿠가와 가문의 중대사라는 둥 센히메에 대해 이러쿵저러쿵하더군요.”

“들었는가.... 좋다, 다 일러주마.”

그는 장군가 부처, 승정, 오후쿠를 따로 불러 자초지종을 말해주려했다.

“저자들은 대체 어떤 자들입니까.”

오후쿠가 가리킨 남자들은 그가 슨푸에서 데리고 온 이가 닌자의 두 명이었다. 이 오후쿠로 말하면 春日局의 칭호를 받는 것은 몇 년 후의 일로 지금의 그녀는 37세로 흰 피부에 육덕진 자태는 아직 색기를 발하고 있지만 그것을 표내지 않는 才氣와 엄숙함이 있었다. 단순히 적손 다케치요의 유모라는 위신만 있는 것이 아니라 과거 차남 쿠니치요를 편애해 은밀히 승계자로 정하려는 장군가 부부에 맞서서 다케치요를 미래의 3대 장군의 자리에 올려야한다는 오오고쇼의 결단을 이끌어낸 자가 바로 이 오후쿠이다. 고로 이 정치를 좋아하는 재녀에게 걸린 이상 더 숨겨봐야 소용없음을 안 이에야스는 고백하기로 마음먹은 것이다.

“아아, 저 자들은 괜찮다.”

 자초지종을 들은 장군 히데타다는 일각의 유예도 두지말고 사나다의 쿠노이치들을 주륙하고 딸인 오센도 결단내야한다고 아뢰었다. 그러나 아들의 딸사랑보다 더 깊은 손녀사랑을 지닌 이에야스는 이가 닌자들에게 내건 조건을 알려주며 절대로 오센은 다치지 못하게 했다. 이에 오후쿠는 계교를 내었다.

“10일 뒤 열리는 에도성 개축을 기리는 地際가 열리는데 이 행사는 도쿠가와家 천년의 초석을 다지는 행사이므로 여기에 모든 도쿠가와家 사람들을 다 불러 모아 센히메를 일단 집 밖으로 끌어내 쿠노이치들과 격리시키고, 무녀로 쓰기 위해 도쿠가와家에 봉공하는 처녀들을 모두 불러들여 조사하는데 5월에 잉태하였으면 지금이면 임신 6개월째가 되므로 아무리 옷으로 가리려고 해도 드러날 것이며 확실히 해두기 위해 무녀후보들이 처녀인가 아닌가하는 구실을 걸어 제가 직접 조사해보겠사옵니다.”

“잠깐, 오센이 그녀들을 정말 내놓을까?”

“집에 숨겨둔다면 그것이 바로 증거이지요. 그럼 지제 당일날 사람을 보내 그들을 잡아들이고 센히메님은 제가 어떻하던 마음을 돌려놓겠습니다. 그 점에 대해서는 저 오후쿠를 믿어주시오소서.”

“그럼 성으로 보낸 시녀들 중에 여우년이 끼어있으면 어쩔텐가?”

“그럼 다른 처녀를 9명 뽑아 그녀와 함께 人柱로 삼아 산채로 땅에 묻는 겁니다.”

“사, 사람기둥이라 - ”

"그 여우년만 따로 처치하면 센히메님은 소란을 피우시겠지만 그리 하면 달리 도리가 없을 것입니다.“

얼마나 파천황적인 생각인가. 사람의 심리란 묘한 것이어서 점차 이에야스도 고개를 끄덕이기 시작했다.

“그럼 그 죄없는 처자들은 어디서 구한단말인가?”

“제 아랫것들을 쓰지요. 제 아이들은 신에 맹세코 순결한 처녀들뿐입니다.”

그녀는 태연히 대답했다.

“그녀들은 도쿠가와家의 안녕을 위해서라면 눈물을 흘리며 기꺼이 인주가 될 것입니다.”

해맑게 웃는 얼굴에 눈만은 추상과 같은 냉정함을 담고 있어서 내노라하는 이에야스마저도 등골이 서늘해짐을 느꼈다. 그 때, 가까이서 부엉이같은 목소리의 웃음소리가 들려왔다. 돌아보니 딴전을 피우며 웃고 있는 것은 이가 닌자 두사람중 노인쪽이었다.

 "후우하쿠, 뭐가 그리 우스운가?"

갑자기 진지한 얼굴이 된 한냐지 후우하쿠는 

 "아닙니다. 이쪽의 일이올시다."
 "내가 말한 것중에 가소로운 것이라도 있단 말인가."

오후쿠의 날카로운 목소리에 후우하쿠는

 "그럼 고해보리까. 웃기는 것은 그대 아랫것들이 모두 신에 맹세코 순결한 처녀들뿐이라는 것이요."

 "그게 뭐가 웃긴단말이오, 내 아래에는 처녀가 아닌 것은 한 명도 - "
 "말씀대로라니깐."
 "그럼 그게 누구란 말이오."
 "이름은 모르지만 가리킬 순 있다오."
 "그래보시오."
 "저 여자지."

조금 멀리 떨어져서 대기하고 있는 시녀들중의 한 명을 후우하쿠는 가리켰다.

 "큰 은행나무 아래에...제일 왼쪽에 서있는...아, 지금 은행잎을 주우려고 웅크린 저 여자."

오후쿠는 순간 숨이 멎었다. 그 아이는 그녀가 제일 신경써서 키우고 있었기 때문이다.

"키키요, 이리 오너라."

다가와 다소곳이 꿇어앉은 앳된 그녀를 보고 오후쿠는 믿기워지지않았다. 하지만 일단 부른 이상 돌이킬 수는 없는 일이었다.

"이분이 말이다. 거참, 네가 잉태를 했다는구나."

순간 키키요의 볼에서 핏기가 사라졌다. 이 순간을 놓치지 않고 본 오후쿠의 안색도 밀랍과 같이 변해버렸다. 속았다는 분노보다 오오고쇼앞에서 당치도 않은 실태를 보였다고하는 공포와 낭패감으로 얼굴이 확 달아올랐다.

"키키요, 설마 그러한 일은 없을테지?"
"...예."

老닌자는 웃으며 말했다.

"우선, 에...나는 4개월째라고 보는데?"
"아직도 그런 말을! 만약 그대가 한 말이 틀렸다면 어찌할 셈인가."
"히히, 그럼 내 스스로 목을 치고, 목이 없는 채로 大手門까지 갔다오리다. 반대로 내 말이 맞으면 어쩔것이오?"
"결단내리다."
"결단? 이 아이를 죽인다고 나한테 뭐가 득인데?"

갑자기 노닌자는 그녀의 귀에 대고 속삭였다.

"당신을 좀 안아봅시다."

오후쿠는 어이가 없어져서 이 말라빠지고 치아가 하나도 없는 입으로 웃고 있는 노닌자를 쳐다보았다. 그녀는 오오고쇼의 쪽으로 다가가려고 몸을 돌렸다. 갑자기 후우하쿠는 진지해져서 큰소리로 외쳤다.

"정말 결단낼 것이오?"
"저 아이가 만약에 오오쿠(4)의 법도를 어겼다면. 하지만 당신이 간섭할 일은 아니오."
"잠깐, 그대가 진심이라면 내가 이 자리에서 자백을 시키지."

그녀가 돌아보았을 때 후우하쿠의 입으로부터 민들레의 털과 같은 것이 키키요의 얼굴에 뿌려지고 있었다. 이에야스는 일전에 슨푸성에서 토모야스가 인법 쿠노이치 화장을 전개할 때 저와 비슷한 침을 뿌리는 것을 본 적이 있었기에 억!소리가 났지만 가까스로 참았다. 키키요는 순간 앗!소리를 내고는 잠시 얼굴을 가리고 있다가 손을 다시 내렸을 때 볼은 발그레해지고 눈동자가 번들번들해졌으며 입술은 젖어 크게 벌어지고 어깨는 파도치듯 흐느적거렸다. 오후쿠가 이제까지 한 번도 본 적이 없는 요염한 모습이 되어 그녀는 후우하쿠의 품으로 다가갔다. 하얀 치열이 언뜻언뜻 보이는 그녀의 붉은 입술은 후우하쿠의 입술로 향했고, 그는 부끄러운 기색도 없이 그녀의 입술에 자신의 수염을 입맞추었고 오후쿠는 물론 좌중의 모든 인물들이 경악하는 찰라 후우하쿠의 배 언저리에서부터 혹같은 것이 후골(5)쪽으로 파동치며 올라가는 것을 목격하고 다들 눈을 의심했다. 수분간 그 둘은 얽혀있다가 후우하쿠는 그녀에게서 떨어져나왔다. 그녀는 누군가를 끌어안으려는 듯이 두 팔을 허공에 허우적거렸으나 그는 연기처럼 이를 피해 5,6걸음 뒤로 물러서면서 뇌까렸다.

"伊賀忍法 - 日影月影"

사람들은 순간 숨이 멎는듯했다. 다음 순간 키키요의 입에서 들려온 목소리는 그녀를 계속 지켜보고 있지 않았다면 아무도 믿지못할 음성, 바로 후우하쿠의 것이었다.

"자, 이제 이 몸은 뭘 해야 하는거냐?"

이에야스는 자신도 모르게 지팡이를 꽉 쥐며 말했다.

"이, 이게 어찌된 일인가?"
"또 하나의 후우하쿠를 저 아이의 몸에 불어넣은 것입니다. 달은 해의 빛으로 빛나듯이 그녀는 저의 조종을 받읍니다.
 제가 해그림자이면 그녀는 달그림자인 것이옵니다."

그는 키키요에게 山刀를 꺼내 던졌다.

"난 이제 뭘 해야 하는거냐?"

그녀는 칼을 받아 들고는 다시 한 번 말했다. 후우하쿠는 슬며시 웃으며 대답했다.

"뱃속의 아이는 곤란한 걸."
"남자인 내가 애를 배었으니.크크크."
"남자는, 낳을 구멍이 없어서 말이지. 이 이상 크면 처치가 곤란하단 말씀이야. 이번에 아이를 내보내는게 뒤탈이  없을 것이야."

 키키요가 고개를 끄덕하고는 산도를 입에 물자 칼집 아가리가 열리면서 쑥하고 뽑히더니 떨어지는 칼을 소매로 싸서 거꾸로 쥐고는 어떤 속임수도 없이 아랫배에서부터 가슴까지 주욱 그어갔다. 기모노가 툭 떨어지고 뱃가죽도 아래로 떨어졌다. 화려한 옷 아래의 맨살이 보이는 것도 잠깐, 樽(6)에서 간장이 터져나오듯이 피보라가 풀 위에 분수처럼 쏘아졌다. 모두들 뭐라고 악을 썼는지 모른다. 다들 발이 땅에 얼어붙은 듯 서있을뿐이었다. 키키요는 그 와중에 기쁜듯 빙그레 웃으며 뱃속에 손을 넣어 정체를 알 수 없는 핏덩어리를 꺼내고는 마치 그 손에 찔려 절명한 듯이 쓰러져 앞으로 몇걸음 기어가더니만 경련을 일으켰다. 그 경련하는 손가락사이에서 오후쿠가 본 것은 개구리만한 크기의 태아였다.

註 1. 이에야스의 3남이며 제 2대 장군. 아버지의 왕성함에 휘둘리다가 이에야스의 사후에야 비로소 장군 노릇을 제대로 하게된다.

2. 이에 대해서는 노자라시 인법첩 “닌자 나데시코”편에 자세히 나온다.

3. 大御所. 선대 장군 이에야스를 가리킴. 현대에는 막후에서 실력을 행사하는 자라는 뜻.

4. 大奧(오오오쿠) 장군의 여자들이 기거하는 궁궐의 깊은 처소.
5. adam's apple.
6. 타루. 대나 금속의 테를 둘러 죈 원통형의 나무통. 술, 간장등을 넣어 둠

3인의 무사의 말에 센히메는 꽃이 피듯 웃었다.

“센히메님, 아무래도 신변에 님하를 홀리는 天魔(1)가 있는 것 같습니다.”

“오, 알아차렸는가. 천마여 나오너라.”

“너, 너희들은!”

네 명의 시녀중 세 명이 조용히 앞으로 나서자 사무라이들은 센히메와 사나다家의 여닌자들의 대담함에 할 말을 잃었다. 이 시점과 어울리지 않게 센히메의 뒤에 남은 한 명의 시녀가 자신의 뒤에서 주섬주섬 작은 보살상을 꺼내 놓는 것은 알아차리지 못했다.

“御免!”(2)

세키는 여자들을 베어버리기 위해 칼을 치켜들었다. 바로 그 순간 그는 뒤로 자빠지고 말았다. 나머지 두 명도 술에 취한 듯 눈에 핏발이 서면서 입에서는 개처럼 침을 흘리고 있었다. 하츠네는 대체 무슨 일이 벌어지고 있는지 전혀 알지 못한 채 무서워지기 시작했다. 남자들이 허우적대며 정원쪽으로 나가려 하자 하츠네는 번뜩 정신이 들어 잠깐!하고 외쳤다. 이 뜻밖의 사태에 여닌자들은 당황했다.

“저것은 - ”

오마유는 쿠노이치의 직감으로 알아차렸다.

“여자다.”

그들은 하츠네에게 덮쳐들어갔다. 그러나 여자라는 것을 알아차린 것이 오히려 그들에게는 불운이었다. 설마 아녀자의 몸에서 반격의 필살기가 나올 줄이야. 하츠네는 반사적으로 몸을 돌리며 소매에서 玉鎖(3)를 뿜어 내던졌다. 그 사슬은 한 명의 여닌자의 몸을 빙글빙글 감싸더니 끝에 매달린 분동이 세차게 배를 때렸다. (4) 달아나기 위해 바닥을 박차는 순간 여닌자가 던진 유성표가 그녀의 소매자락을 궤뚫어 그녀를 바닥에 매치자 또 하나의 단검이 날아와  박제된 나비처럼 그녀의 손등을 땅에 꽂아 놓고 말았다.

기다림에 초조해진 사카자키의 면전에 세 명의 사무라이 중 한 명이 모습을 드러낸 것은 한밤중이었다. 늠름한 젊은 무사였던 그가 한나절 사이에 고엽과 같이 늙어버린 모습에 모두 경악했다.

“님하...”

기운없이 퍼석한 목소리였지만 분명 그였다.

“센히메에게 더 이상 상관하지마라......

 센히메에게 상관하면.....사카자키家는 절멸....”

요괴로 변한 듯한 모습에 겁에 질린 사카자키는 저도 모르게 부하를 베어버렸다. 잘린 어깨에서 가슴에 이르는 상처에서는 피 한방울도 나오지 않았다. (5)

註 1. 불교에서 이르는 四魔의 하나.

2. 고멘. 용서를 구하는 말. 사람을 벨 때 미안!하고 말하는 풍습이랄지 그 행태가 재미있다.

3. 타마구사리. 쇠사슬 끝에 추를 달아 던져 적을 상하게 하는 무기.

4, 그녀의 몸에는 태아가 들어있다. 아프기도 하지만 태아가 상할 것이 더 걱정이었을 것이다.

5. 환보살 술법의 끝은 남자의 精과 血을 다 흡수해버리는 것이다. 오마유는 세 명중 한 명은 바로 죽이지 않고 본가로 돌아가 자신의 메시지를 전하고 숨이 다하도록 안배하였다.

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종류 혼죠조인듯
일본주도 ?(+2정도인듯)
알콜도수 15도
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